Поплавковые и буйковые

В этом разделе собраны описания уровнемеров, принцип действия которых основан на воздействии на чувствительный элемент прибора выталкивающей силы жидкости – силы, хорошо нам знакомой из школьного курса физики. И этим чувствительным элементом является или поплавок, или буек. В чем между ними разница – рассмотрим чуть ниже.

Сначала обратим внимание на то, что в данном разделе нет показывающих приборов,  а только приборы с каким-то выходным сигналом, и сигнал этот может быть двух типов – дискретный и непрерывный.  Дискретный сигнал – это наличие или отсутствие контакта на выходе прибора, и такие уровнемеры мы называем СИГНАЛИЗАТОРАМИ уровня. Если же сигнал непрерывный, неважно – электрический или пневматический, то такие приборы мы называем ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯМИ уровня.  Таким образом, СИГНАЛИЗАТОР уровня  замыкает и размыкает цепь в зависимости от наличия или отсутствия жидкости на заданном уровне (впрочем, в одном приборе таких уровней сигнализации  может быть и несколько), а ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЬ преобразует уровень в унифицированный сигнал, который может воспринять вторичный прибор. Чаще всего это, конечно, сигнал постоянного тока 4-20мА.  Соответственно преобразователь позволяет контролировать уровень непрерывно – как, например, в обычном автомобильном указателе уровня топлива.

Теперь относительно того, в чем разница между буйком и поплавком – устройствами, испытывающими воздействие выталкивающей силы жидкости.

Поплавок, по определению, является плавучим, т.е. он легче воды (или той жидкости, в которую погружается). Поэтому поплавковые приборы обычно являются сигнализаторами -  поплавок ведь может находиться в одном из двух состояний: или он погружен в жидкость – или нет, и, соответственно, или испытывает воздействие выталкивающей силы, стремиться всплыть – или нет, и стремиться под действием силы тяжести опуститься. 

Буек же, напротив, тяжелее жидкости и имеет длину в вертикальном направлении. Длина буйка, собственно, и является диапазоном измерения прибора – его вес различается в зависимости от того, насколько он погружен в жидкость. Соответственно, это изменение веса можно преобразовать  в выходной сигнал – поэтому буйковые приборы обычно являются преобразователями уровня.

Несмотря на простоту принципа действия,  построенные на его использовании уровнемеры весьма разнообразны, и находят множество применений в самых разных сферах – от управления бытовым погружным насосом  до объектов атомной энергетики. Основным их достоинством (кроме простоты), пожалуй, является изолированность среды от электрической цепи сигнала – что делает возможным их использование с горючими и взрывоопасными средами.  Недостатком же является наличие механических движущихся частей, что делает такие уровнемеры чувствительными к загрязненным и вязким средам.